本来は両家をとりもつ役 今では儀式の立会人

　今日では、結納や挙式の当日だけお願いする「頼まれ仲人」が多くなりました。
　仲人とは本来、縁談から結婚式までの両家の間をとりもち、まとめる役を担っていました。見合いのときは「世話人」、結納では「使 者」、挙式・披露宴では「媒酌人」と呼ばれる3つの役目とその間のとりまとめをする大役を果たしていました。
　3つの役は別の人が行なうケースもありますが、いずれも、結楯するふたりにとっては挙式後も何かと親身になって相談にのってく れる頼れる存在です。
　結納はもともと各家で使者を出していまし たが、次第に仲人が使者を務めるようになりました。現在の結納は、仲人は使者として結 納品の受け渡しの仲介を行ない、同時に婚約の成立に立会い、見届ける証人の役目も果た しています。
　両家をとりもつという本来の意味からすると、しきたりや意見の違いなどを調整したり、 相談役となる立場ではありますが、負担があまりに大きいことから、現在では儀式の立会人の意味でお願いすることが多いようです。 もちろん、適任者がいたら、本来どおりの役目をお願いし、いろいろと相談にのってもらうとよいでしょう。
　形式的な仲人が増えていることもあって、 近ごろは仲人を立てない結納の形も多くなりました。結婚の話がまとまったら、まず、結 納から挙式・披露宴の大まかな形式を決めましょう。
　仲人を立てるのかどうか、結納と挙式・披 露宴を同じ人に頼むのか、別にするのかなどを両家で話し合って決めます。それによって、 仲人の選び方や頼み方、結納の形などが大きく違ってきます。

信頼できる、円満なご夫婦に頼みましょう

　仲人には特別な資格がいるわけでもなく、選び方の基準にも決まりごとはありません。
　 一般には職場の上司や恩師、親戚や親の知人などが多く、年長のご夫婦にお願いすることが多いようです。当日だけの仲人だとしても、 人生の節目となる重要な役目をお願いするわけですから、信頼のできる人を選びましょう。
　社会的信用も大事ですが、地位の高さや知名度といった見栄で選ぶより、これからも何かと相談にのってもらえるような人を選ぶほ うが有意義です。特に結納だけの場合は、結婚式の媒酌人よりも身近な人に頼むことが多 いようです。ふたり（またはどちらか一方） をよく知っている人、これからも長くおつきあいのできる人、人生経験が豊富で、円満な 家庭生活を送っている人などを選ぶときの目 安にします。
　男性側の知り合いに頼むケースが多いようですが、女性側でもかまいません。ふたりが出会うきっかけとなった人や、将来こんな夫 婦になりたいと思う人なども含めて、お互い に候補を挙げ、ふたりでよく話し合います。 両家の親たちにも相談してふたりにふさわしい仲人を決めましょう。

電話などで内諾を得てから訪問して依頼します